Francisco José Sanchez y Juan Manuel Soto Gonzalez son nadadores del Jerez Natación Máster, y están a punto de consumar un reto personal, deportivo y, sobre todo, solidario, ya que tienen previsto cruzar las aguas del Estrecho de Gibraltar a nado a mediodía de hoy bajo el lema “cruzar por ellas”. Han estado desde el pasado mes de marzo preparándose físicamente para la prueba y también recaudando fondos que van a destinar en su integridad a la Asociación Española contra el Cáncer. Han vendido camisetas y han logrado donativos de empresas privadas. Todo el dinero se destinará a prevención e investigación relacionado con el cáncer. De momento no pueden decir la cifra exacta, pero sí que han superado con creces las expectativas, ya que el dinero recaudado ronda el doble de lo previsto.
"Lo importante es que antes de lanzarnos al agua ya hemos conseguido lo más importante: recaudar fondos para la Asociación Española contra el Cáncer"
Llevan desde el 2 de agosto aguardando fecha para realizar el reto, ya que hasta ahora ha tenido que aplazarse por las condiciones climatológicas adversas. Hoy sí será el día. A la una y cuarto están citados en Punta Paloma, en Tarifa, para poner rumbo a la “meta” de Punta Cires, ya en la costa de Marruecos.
“Vamos a unir dos continentes”, resalta emocionado Juan Manuel Soto. Tanto para él, funcionario, como para su compañero en las frías aguas del Estrecho, Francisco José Sánchez, empleado de grúas de asistencia en carretera, será la primera vez que realicen el recorrido. Llevan más de once años dedicándose a la natación, aunque ha sido este año cuando se han propuesto este reto, lo que ha exigido que lleven a cabo una preparación específica, que ha sido supervisada por Iván Franco, quien ya ha cruzado el Estrecho a nado en dos ocasiones.
En la fase final de la preparación han realizado a nado trazados como el que une el puerto de Rota con Puerto Sherry, o una travesía de 7,5 kilómetros en Rota, que era de carácter competitiva. A día de hoy acumulan 460 kilómetros de entrenamiento sobre el agua. En un principio, en marzo, en piscinas, hasta pasar a mar abierto cuando lo ha permitido el tiempo.
De cara a la travesía a nado de hoy contarán con dos barcos de apoyo. En uno viajará su entrenador y, en el otro, personal de apoyo, entre ellos los de la Asociación Cruce a Nado del Estrecho (Acneg), que es la que se encarga de los preparativos y confirmar la viabilidad de las condiciones para poder realizar la prueba.
“La dificultad para una prueba de estas características está en las corrientes, el viento, las mareas, la presencia de cetáceos, el tráfico marítimo...”, expone Soto, “pero todo está siempre controlado por Acneg”. Incluso, si en algún momento se detectara que alguno de los nadadores puede correr peligro, por la presencia de una embarcación o de algún animal, caso de las orcas que surcan el Estrecho, contarán con autorización para subir al barco de apoyo. “Lo normal es que nos crucemos con delfines, incluso puede que nos acompañen durante parte del camino”, confiesa como si deseara que realmente se produjera así.
“Tenemos mucha ilusión y muchas ganas. Nuestro entrenador se muestra optimista con el hecho de que podamos lograrlo, pero lo importante es que antes de lanzarnos al agua ya hemos conseguido lo más importante: recaudar fondos para la Asociación Española contra el Cáncer”.
