La fragata Santa MariÌa ha regresado este viernes a su base en la provincia de CaÌdiz, tras pasar cinco meses operando aguas del Cuerno de AÌfrica, combatiendo la pirateriÌa en la zona. El objetivo principal de esta misioÌn de la UE consiste en la lucha contra la pirateriÌa en aguas del IÌndico, frente a las costas de Somalia, la proteccioÌn de los buques del Programa Mundial de Alimentos (WFP) y otros buques vulnerables y garantizar la seguridad del traÌfico mariÌtimo en la zona.
La Santa MariÌa es el primer buque de la Armada en completar un despliegue de esta naturaleza y duracioÌn durante la pandemia de la COVID. Tras un periodo de preparacioÌn y alistamiento efectuado en condiciones exigentes, debido a las restricciones impuestas por el Estado de Alarma decretado en marzo, la Santa MariÌa se hizo a la mar desde la Base Naval de Rota el pasado 5 de junio.
El viernes 30 de octubre seraÌ la primera vez, para la inmensa mayoriÌa de la tripulacioÌn, en que puedan bajar a tierra tras casi 150 diÌas sin desembarcar del buque y es que, debido a las medidas COVID de proteccioÌn al personal embarcado, no se ha autorizado la salida de los mismos durante las escalas logiÌsticas del buque en los diferentes puertos.
Durante la operacioÌn, la fragata ha navegado maÌs de 25.000 millas, el equivalente a maÌs de una vuelta al mundo y ha visitado numerosos puertos, como Yibuti, Mombasa (Kenia), Salalah (OmaÌn) o Duqm (OmaÌn).
Durante las distintas patrullas realizadas, la Santa MariÌa ha realizado un gran nuÌmero de misiones de control y vigilancia sobre la costa somaliÌ, gracias al concurso del drone Scan Eagle y a su helicoÌptero AB-212, embarcados a bordo durante la misioÌn, pertenecientes a la UndeÌcima y la Tercera Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves, respectivamente.
AdemaÌs de las misiones ordinarias de vigilancia de la zona de operaciones, el buque rescatoÌ en aguas somaliÌes y traslado al puerto de Bossaso, en duras condiciones de mar, al remolcador Alaa el pasado mes de julio y llevoÌ a cabo una asistencia sanitaria al buque gasero Al- Thakhira, en aguas del IRTC (International Recognized Transit Corridor) del golfo de AdeÌn, con un paciente en coma.
La fragata Santa MariÌa lleva su nombre en honor de la Nao Santa MariÌa, a bordo de la cual, CristoÌbal ColoÌn descubrioÌ el Nuevo Mundo, AmeÌrica, el 12 de octubre de 1492. Con este mismo nombre existieron en la Marina Española otros 3 buques: Un Filibote construido en Santander en 1590; una Fragata de 34 cañones, construida en Ferrol en 1785, y que naufragoÌ en Filipinas en 1797 y una urca de 4 cañones, construida en la Carraca en 1850 y que fue dedicada al transporte de guerra y como escuela de Guardias Marinas.
