Desde su recuperación en 2012, la Romería del Santísimo Cristo del Romeral viene calando en la sociedad de Arcos. Cada año parecen ser más los que se acercan a esta tradición de peregrinar, en primer lugar, al santuario diocesano y, luego, al pinar donde el acto de fe se torna en fiesta.

La Romería ha sido vivida por cientos de personas, devotas y no tan devotas, que han encontrado una ocasión para, además, convivir en plena naturaleza. Hubo que madrugar para que a las ocho de la mañana del domingo todo estuviera listo para iniciar el clásico camino hasta la ermita. La larga comitiva quedó compuesta por más de una decena de carretas, las típicas carriolas y una legión de jinetes y amazonas que custodiaron el Simpecado tirado por dos grandes bueyes. En torno a un centenar de personas a pie acompañó esta devocional estampa que tocaría fin inicialmente en la ermita donde tuvo lugar una concurrida liturgia que registró como principalísima novedad la presencia del Cristo del Romeral en la misa, una forma de evangelizar con el acercamiento de la sagrada imagen al pueblo, cuentan desde la asociación organizadora.

El sacerdote rector del santuario diocesano, Samuel García, señalaba a ‘Viva Arcos’ que “la gente ha respondido muy bien a los cultos, que son el principio y fundamento”, sin restar por ello importancia a la alegría y al baile, explicaba. “El Cristo es lo que mueve toda esta romería”, decía el sacerdote, que se considera impulsor junto a la asociación del hecho histórico de la presencia del Cristo en la liturgia de este año -la novedad ha estado precedida de un estudio sobre el estado de la hornacina de la imagen para asegurar su traslado, realizado en parihuela en una breve, pero digna salida-. La misa estuvo acompañada por los sones del Coro Rociero de Jédula, ya habitual con sus voces y guitarras. Poco antes también se rindió un pequeño homenaje al veterano Javier Durán tan ligado al Romeral y a hermandades como La Sacramental y San Antonio, quien tendría ocasión de portar el Simpecado del Cristo.

En el Pregón

Si antaño los romeros pernoctaban en el pinar el sábado anterior a la Romería como costumbre puramente festiva, desde que se recuperó el evento los actos previos tomaron un cariz, si cabe, de mayor seriedad y de compromiso cristiano. Por ello quedó instaurado un pregón oficial, que en esta ocasión ha sido pronunciado por un felizmente recuperado presidente del Consejo Local de Hermandades y Cofradías, Miguel Ángel Roldán, tras el susto de salud sufrido hace unas semanas. Se le vio en plena forma para pronunciar su aluvión de sentimientos y bellas palabras hacia el Cristo del Romeral, lo cual haría con la maestría propia de quien ya goza de una amplia experiencia en el terreno de los pregones –pronunció el de Semana Santa–, sin alterarle lo más mínimo la presencia de cientos de personas entre el público.

La tarjeta de presentación del pregón fue la actuación del tamborilero, José Manuel Castellanos, las voces de Paula y Mayte de la Barrera y la guitarra de Antonio Morales.

Miguel Ángel Roldán, presentado por Rosario Sánchez Valle para desearle suerte en cada paso que dé en la vida su amigo, inició su pregón preguntándose quién es él para pronunciarlo: “No soy yo quien se golpee el pecho cuando hablo de ti, quién soy yo para decirte que no, si eres custodia de toda nuestra campiña, quién soy yo para negarse a ponerse en este atril…”. El pregonero inició un camino imaginario donde brindó por los que son y los que fueron, por la felicidad e inocencia de los niños del mundo…”. Volveremos a vernos, y cuando vayamos a tu encuentro, brindaremos por las infinitas razones…”. “El santuario y su Cristo, El Cristo y su santuario, qué historia más hermosa la que nos regaló Dios. Milagro, aún perdura y perdurará eternamente el santuario y su Cristo, el Cristo y su santuario. Es un recordatorio eterno que nos dice que en la sencillez de un leñador y su perro, en la pureza de una flor de romero, reside el verdadero milagro de la fe”.

El pregonero terminó recitando “… Cristo del Romeral, Tú Cristo eres historia pura, eres urna de cristal, joya de la campiña, Cristo bendito e inspiración de poetas; esperanza de fe y alivio de los que llegan caminando…”. “Mañana cuando el sol se asome por tu campiña, reza Arcos, reza por todo lo que hoy te pido. Porque si el rezo que te hago mañana se ve cumplido, Cristo mío del Romeral, ya no te pido más porque me doy por servido”. “Rompió el silencio en Arcos y el tintineo de tu campana lo desvela en la mañana. El sol ilumina los campos y se abre la vereda. El romero trae su aroma, de azul se viste el cielo y el río sereno espera un nuevo sol que mañana nacerá allí en tu espadaña romera”. Tras los aplausos y felicitaciones al pregonero, la asociación convocante reconoció a los trece colectivos que montan carretas y ofreció unas palabras de su presidente, Cristóbal Barrios, quien agradeció la colaboración de empresas, asociaciones y Ayuntamiento en torno a la Romería.

El acto registró unas palabras del alcalde, Miguel Rodríguez, en presencia de parte de su equipo de Gobierno, para felicitar no sólo al pregonero y a la asociación organizadora, sino para desear a todos un feliz día de Romería.

El acto estuvo animado, y fue también reclamo de asistencia, por el grupo Una más y nos Vamos que lidera el popular Fran Rivera.

Poco antes, el público tuvo ocasión de admirar por primera vez las carretas que tomaría parte en la Romería del día siguiente, para así comprobar de primera mano el esfuerzo personal y colectivo para su montaje y colocación de adornos. Carriolas, trece en total, que fueron bendecidas por el sacerdote Samuel García. Asimismo, subiría al escenario el autor del cartel anunciador de la Romería 2024, el pintor Rafael Roldán, que recibiría un detalle de la organización.

La asociación que preside Cristóbal Contreras Barrios y preside Antonio Muñoz, cumplió un año más con la tradición, pero recuerda que el Cristo del Romeral permanece todo el año en su recóndito lugar para que sea visitado y venerado, con misas frecuentes cada domingo por la mañana.