Hace aproximadamente un año, se inauguró el "Espacio Arqueológico Nueva Gadeira", un centro de interpretación que ha transformado la forma en la que entendemos la historia de Chiclana y su relación con las civilizaciones fenicia y romana. El Cerro del Castillo, donde se ubica este centro, ha sido testigo de importantes hallazgos arqueológicos que nos permiten asomarnos al pasado de esta región, mucho antes de la Chiclana moderna. Este espacio preserva el patrimonio de la zona, y abre una ventana al conocimiento de la antigua ciudad de Gadeira, que hoy conocemos como Cádiz, y que fue un núcleo fundamental en la historia del Mediterráneo antiguo.
DESCUBRIMIENTOS Y REVELACIONES
Para comprender el impacto de este descubrimiento, es necesario retroceder a las excavaciones iniciales. En 2006, el equipo de arqueólogos, encabezado por Paloma Bueno, comenzó a excavar en el Cerro del Castillo después de que las obras de construcción en la zona levantaran sospechas sobre la presencia de restos humanos y estructuras antiguas. En un principio, la intervención arqueológica consistía en un simple control de movimientos de tierra, pero pronto se hizo evidente que lo que estaba saliendo del suelo era mucho más que simples vestigios. ‘’Cuando empecé a hacer los sondeos y vi lo que estaba saliendo, me di cuenta de que no se trataba de un hallazgo aislado. Estaban apareciendo restos de todas las épocas, desde fenicios hasta romanos, pasando por enterramientos modernos. Fue cuando me di cuenta de que esto no podía ser una excavación de un solo día, así que decidí pedir más tiempo’’, recuerda Paloma.
Durante las excavaciones, el equipo también descubrió que la nave que se encontraba en la zona, y que actualmente es el Espacio Arqueológico Nueva Gadeira, inicialmente pensada como un simple edificio más, en realidad era una antigua bodega municipal que ni siquiera el propio Ayuntamiento sabía que existía. ‘’Nos enteramos de que esta nave era una bodega antigua, que había sido municipal, y estaba perdida. Cuando nos dimos cuenta de eso, supimos que teníamos que excavar aquí, porque seguro que iba a haber más cosas. Sabíamos que los depósitos habían sufrido mucho daño, pero cuando comenzamos a excavar y a bajar los niveles, empezaron a salir muchos más restos’’, comenta.
El yacimiento en el Cerro del Castillo reveló una muralla fenicia, con más de 40 metros de extensión, construida con cajones de piedra, que formaba parte de un recinto fortificado, probablemente relacionado con Gadir, el nombre fenicio de Cádiz. Los griegos, al referirse a esta zona, hablarían de ‘Gadeira’ en plural, lo que indicaría la existencia de múltiples fortificaciones y asentamientos a lo largo de la bahía de Cádiz. ‘’La casualidad de encontrar este yacimiento fue como un golpe de suerte para mí’’, explica Paloma. ‘’Ya estaba especializada en la llegada de los fenicios y sus interacciones con las poblaciones locales. Cuando vi lo que aparecía aquí, supe que tenía que investigarlo más a fondo’’. A lo largo de las excavaciones, también se encontraron una gran variedad de objetos, desde cerámica de la cultura tartésica, utensilios romanos y otros objetos que revelan la importancia del asentamiento en las rutas comerciales fenicias, pues Gadir era un puerto clave en el comercio entre Europa y África. ‘’Cada fragmento que encontramos nos acerca a entender cómo vivían, cómo comerciaban y cómo se organizaban socialmente estos antiguos pueblos’’, añade.
‘’Este proyecto tiene un gran valor, pues la gente no sabía que Chiclana había sido parte de un enclave fenicio, y ahora tenemos la oportunidad de compartir este conocimiento con todos’’, explica Paloma.
UN AÑO DE ÉXITO
El Espacio Arqueológico Nueva Gadeira abrió sus puertas al público en noviembre del año pasado y, en su primer año de funcionamiento, ha superado todas las expectativas. Con casi 13.000 visitas, se ha consolidado como uno de los principales puntos de interés cultural en la bahía de Cádiz.
El centro ofrece tanto un recorrido por los hallazgos del Cerro del Castillo, como una serie de actividades que hacen la arqueología accesible y atractiva para todo tipo de público. ‘’Hemos tenido visitas de todas partes del mundo, y las actividades para niños, talleres y conferencias han tenido una gran acogida’’, comenta Paloma.
El centro ha sido clave en la reinterpretación del pasado de Chiclana, pues antes del descubrimiento de la muralla fenicia, la ciudad era conocida por su historia medieval, pero el hallazgo ha abierto nuevas puertas al conocimiento. ‘’Hasta 2006 pensábamos que Chiclana era una ciudad de siete siglos de antigüedad. Con la muralla fenicia, sabemos que esta ciudad es mucho más antigua, que su historia se remonta a más de tres mil años’’, señala.
UN CENTRO ABIERTO AL FUTURO
Paloma y su equipo siguen trabajando en nuevas excavaciones y en el diseño de futuras exposiciones. Aunque el centro ha sido un éxito, hay mucho por hacer. "Nos queda mucho trabajo por delante. Hay restos que aún no hemos podido analizar completamente, y también tenemos planes para ampliar la oferta educativa y cultural. Queremos que este espacio sea un lugar de encuentro y aprendizaje continuo para todas las edades", añade Paloma.
ASAMBLEA INTERNACIONAL DE LA RUTA DE LOS FENICIOS
Para conmemorar el primer aniversario del centro, han organizado diversas actividades. Hoy, viernes 15 de noviembre, tendrán una especial en Chiclana, en el marco de un evento que posiciona a la localidad, junto con El Puerto de Santa María y Cádiz, como un escenario de diálogo en torno a la cultura fenicia. Estas ciudades están acogiendo la Asamblea General Internacional de la Ruta de los Fenicios, que se celebra del 14 al 16 de noviembre. Se trata de la XVII edición del Diálogo Euromediterráneo, uno de los encuentros más importantes del itinerario cultural de la Ruta de los Fenicios, que reúne a instituciones y especialistas en la cultura fenicia de 15 países.
En esta edición, participan más de 120 socios y adheridos, incluyendo 28 universidades de ocho países y una treintena de museos de diez países. Este evento cuenta con la representación de 15 países, entre ellos Italia, Malta, Francia, España, Portugal, Eslovenia, Croacia, Albania, Grecia, Chipre, Bélgica, Ucrania, Túnez, Líbano y Palestina. La asamblea también involucra 18 colaboraciones técnico-científicas, y se presenta como un espacio en el que se analizan los avances de ocho proyectos europeos ya completados o en curso y se debaten quince acuerdos de cooperación internacional en Europa, Asia y América. Además, cuenta con el apoyo de más de 70 turoperadores de la Alianza de Turoperadores de la Ruta de los Fenicios.
El programa comenzó ayer, 14 de noviembre, con una inauguración en la Universidad de Cádiz, en la que participaron académicos e investigadores que presentaron sus trabajos sobre la Ruta de los Fenicios. También se realizó una visita guiada por la ciudad de Cádiz y al Museo Arqueológico, tras lo cual los asistentes se trasladaron a Chiclana.
Hoy, 15 de noviembre, la asamblea se está llevando a cabo en el Centro de Interpretación del Vino y la Sal, donde los participantes realizarán visitas al Espacio Arqueológico Nueva Gadeira y al Centro de Interpretación del Yacimiento del Cerro del Castillo, y tendrán la opción de recorrer el centro de Chiclana. Esta noche se llevará a cabo la entrega de premios del Itinerario Cultural Ruta de los Fenicios en el Centro del Vino y la Sal. Mañana, 16 de noviembre, el evento concluirá con una visita al yacimiento arqueológico de Doña Blanca en El Puerto de Santa María, seguida de una visita a la histórica Bodega de Mora.
