El presidente Barack Obama, que estuvo al tanto de la operación desde la noche de ayer, compareció hoy ante la prensa para informar de que los dos paquetes contenían realmente explosivos y que, por tanto, eran una amenaza "creíble".
El destino de los dos artefactos eran sinagogas de Chicago, precisamente la ciudad de Obama y a la que visita mañana en campaña electoral, de cara a los comicios legislativos del 2 de noviembre.
El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, puntualizó que el presidente no tiene intención de alterar sus planes de viaje para los próximos días y tampoco cree que el resto de estadounidenses tengan motivo para hacerlo.
El primer paquete fue encontrado en un avión de la firma UPS en el aeropuerto de East Midlands, en el condado de Leicestershire en el Reino Unido. El segundo apareció después en Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos.
Los servicios de seguridad atribuyen los artefactos a Al Qaeda en la Península Arábiga, un grupo terrorista afiliado a Al Qaeda.
Precisamente, Yemen se ha convertido en uno de los focos de lucha de EE.UU. contra el terrorismo, después de que los últimos intentos de atentado estuvieran vinculados a esta célula de Al Qaeda.
El joven nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab, que trató de volar un avión con destino a Detroit el día de Navidad, reconoció haber recibido entrenamiento en este país, en tanto Faisal Shahzad, que intentó explotar un coche bomba en Times Square, en Nueva York, cinco meses después, tuvo contactos con un clérigo radical en Yemen.
El análisis del explosivo hallado en los paquetes revela que es el mismo que trató de utilizar Abdulmutallab, el PETN, utilizado como componente para explosiones industriales.
En una rueda de prensa, el asesor para la lucha contra el terrorismo de la Casa Blanca, John Brennan, indicó que las autoridades examinan todos los paquetes en tránsito procedentes de Yemen, el lugar de origen de los objetos sospechosos.
Según indicó, los paquetes tenían como propósito "perpetrar un atentado y causar daños".
Fue el propio Brennan el que se puso en contacto con el presidente yemení, Alí Abdulah Saleh, quien ha expresado su "completa colaboración".
No obstante, el Gobierno de Yemen emitió hoy un comunicado en el que muestra su sorpresa por los vínculos que se atribuyen al país con los dos artefactos, dado que según explica ningún avión de carga ha partido en las últimas horas de Yemen, de manera directa o con escalas, rumbo al Reino Unido o Estados Unidos.
Fuentes de la investigación citadas por algunos medios han afirmado que los dos paquetes fueron enviados por la misma persona y desde la misma dirección, en Yemen, sin dar más detalles.
En los primeros momentos se conjeturó con que podría tratarse de un ensayo de un atentado de mayor alcance, algo que Brennan pareció considerar poco probable aunque no lo descartó por completo.
"Los paquetes contenían explosivos. Típicamente, en un ensayo de este tipo no se usan explosivos. Pero aún no sabemos" si se trataba de una prueba o un intento real, indicó.
Según el alto funcionario, "los servicios secretos y de seguridad están llevando a cabo análisis de lo encontrado y nos darán una idea de cómo se pretendía usar" el material.
En su comparecencia ante la prensa, Obama advirtió que la red terrorista continúa planeando perpetrar ataques contra suelo estadounidense.
Las últimas 24 horas, indicó, ponen de relieve "la necesidad de permanecer vigilantes", explicó el presidente, quien aseguró que EE.UU. mantendrá su vigilancia y su coordinación con los aliados para "garantizar nuestra seguridad. No vacilaremos en nuestra decisión".
De momento, el Departamento de Seguridad Nacional ya ha extremado las medidas de vigilancia en los aeropuertos, y en los lugares de tránsitos de mercancías.
Durante la jornada, las autoridades sometieron a inspección a varios aviones de las firmas UPS y de Fedex en los aeropuertos de Filadelfia, en Pensilvania, y el de Newark, en Nueva Jersey, que da servicio a Nueva York.
Las medidas de precaución llevaron además a las autoridades a desviar hasta Nueva York a un vuelo comercial con pasajeros y carga procedente de Yemen.
El vuelo fue interceptado por cazas canadienses, que lo escoltaron hasta la frontera con EE.UU., donde fueron relevados por dos aviones militares estadounidenses.
Obama viaja hoy a Chicago, destino de los artefactos explosivos interceptados
El presidente de EE.UU., Barack Obama, viaja hoy a cuatro ciudades del país para participar en actos electorales, entre ellas Chicago, destino de los artefactos explosivos interceptados ayer en Reino Unido y Dubái.
Las autoridades estadounidenses prosiguen hoy con las investigaciones de los dos paquetes que presuntamente partieron de Yemen con destino a dos sinagogas de Chicago, y que fueron localizados en sendos aviones de carga, antes de llegar al país.
Ayer, en una comparecencia ante la prensa, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, puntualizó que, pese a la alerta generada por estos hallazgos, el presidente no tenia intención de alterar sus planes de viaje para los próximos días y tampoco cree que el resto de estadounidenses tengan motivo para hacerlo.
Así, Obama afronta hoy una intensa jornada electoral, que le llevará a Filadelfia (Pensilvania), a Nueva York, a Bridgeport (Connecticut) y Chicago (Illinois), donde pasará la noche.
Los demócratas afrontan unas elecciones complicadas el próximo martes, pues las encuestan apuntan a la posibilidad de que los republicanos se hagan con el control de la Cámara de Representantes y aumenten su presencia en el Senado.
Estas elecciones servirán para renovar los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 37 de 100 senadores, 37 gobernadores y otros puestos estatales y locales.
